Au cours du 3786ème jour martien du séjour sur la planète voisine de Curiosity, le rover martien de la NASA, un objet incroyablement similaire aux côtes d’un squelette a été photographié.
C’est une astrobiologiste, Nathalie Cabrol, qui a trouvé cette image étonnante.
En la postant sur Twitter, elle a écrit : « C’est la roche la plus étonnante que j’ai vue en 20 ans d’exploration de Mars ». Pour ceux qui veulent s’assurer qu’il ne s’agit pas d’un canular, la photo peut être consultée sur le site web de la NASA.
Le message du chercheur a suscité un vif intérêt : depuis le 11 avril, il a été visionné 1,3 million de fois. L’astrobiologiste a naturellement été intrigué.
La plupart des personnes qui ont répondu considèrent que cette découverte témoigne d’une vie passée sur Mars et conviennent que les côtes d’une sorte de squelette dépassent du sol – elles ont été exposées par le vent.
Abigail Freiman, qui représente l’équipe du projet Curiosity, a expliqué sur Twitter que les mystérieuses côtes ne sont que des « coraux ». Autrement dit, elles ne sont pas vivantes.
Elles ont probablement été formées par des sulfates précipités par l’eau qui se trouvait autrefois sur Mars. D’un point de vue scientifique, de telles formations sont appelées « amas cristallins diagénétiques », c’est-à-dire des structures constituées d’une combinaison de plusieurs minéraux différents.
Mais cette explication a semblé étrange à beaucoup. S’il s’agit d’une formation naturelle, il aurait dû y avoir de nombreuses pierres de ce type.
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