Les lumières de Stephenville sont un événement ovni qui s’est déroulé dans la petite ville laitière de Stephenville, au Texas, dont la population est de 16 715 habitants . À partir du 8 janvier 2008, les rapports d’observations d’ovnis dans la région de Stephenville ont commencé à affluer. Bientôt, la petite ville a été prise dans ce qu’on peut appeler une frénésie d’OVNI.
Les équipes de journalistes des plus grands médias sont arrivées, certaines d’entre elles venant d’aussi loin que le Japon, pour couvrir l’événement. Les adolescents locaux ont commencé à courir partout en portant des casques faits de papier d’aluminium, et même les adultes ont commencé à porter des T-shirts fantaisistes annonçant que Stephenville était « la capitale mondiale des extraterrestres ».
Selon la plupart des témoignages, l’affaire a commencé lorsque Steve Allen, pilote et propriétaire d’une entreprise de fret locale, a vu, avec un groupe d’amis, un OVNI d’un kilomètre de long et de deux kilomètres de large dans le ciel de Stephenville.
Allen a décrit l’objet comme étant composé de plusieurs stroboscopes clignotants dont les motifs et les configurations ont changé à plusieurs reprises. Il a déclaré que l’événement initial a duré environ trois minutes ou lorsque deux flammes verticales sont apparues puis l’engin a disparu.
Au grand étonnement d’Allen, après environ 10 minutes, l’objet est réapparu, cette fois-ci poursuivi par deux jets de l’Air Force. Allen dit avoir observé le spectacle jusqu’à ce que le groupe disparaisse au loin en direction de South Fort Worth, Texas.
Pendant cette deuxième apparition, l’agent de police Lee Roy Gaitan, qui se trouvait à l’extérieur, a été témoin du spectacle. Le récit de Gaitan correspond à celui d’Allen, sauf sur un point. Gaitan rapporte qu’il a d’abord brièvement vu un très grand rouge à environ 500 mètres avant de voir les stroboscopes clignoter au loin.
Au début, Gaitan s’est tu jusqu’à ce que d’autres personnes en ville disent avoir vu ce spectacle étrange. Puis il a parlé à son tour. Gaitan était naturellement hésitant à dire qu’il avait été témoin d’un OVNI puisqu’il était sur le point d’être réélu.
Il s’est avéré que plusieurs douzaines d’habitants de Stephenville avaient vu une variété d’objets étranges dans le ciel, et tous ont semblé soulagés lorsque leurs voisins et les fonctionnaires de la ville se sont présentés et ont admis les avoir vus également.
Un mécanicien du nom de Ricky Sorrels a déclaré avoir vu un grand objet métallique plat dans un pâturage derrière sa maison dans la région voisine de Dublin. Il a vu l’objet planer à environ 100 mètres au-dessus du sol avant de s’élever dans le ciel et de disparaître de la vue.
Un agent de police qui a souhaité rester anonyme a signalé au gendarme Gaitan qu’il avait vu un grand engin en forme de cigare d’environ 300 mètres de long. Il a également décrit l’engin comme ayant deux antennes au sommet qui se terminaient par des lumières rouges.
Les rapports affluant, les autorités de Stephenville n’ont pas tardé à contacter la base aérienne de Carswell, située à environ 100 km. Dans un premier temps, l’armée a déclaré qu’il n’y avait aucun avion dans le ciel près de Stephenville la nuit en question.
Dans un premier temps, l’armée de l’air américaine a déclaré que les habitants de Stephenville n’avaient rien vu d’autre que les reflets d’avions de ligne commerciaux survolant la région ce soir-là. Plus tard, cependant, elle a déclaré qu’un groupe de dix avions à réaction F-16 Fighting Falcon avait en fait effectué des manœuvres d’entraînement de nuit dans la région.
Ils ont affirmé qu’il y avait eu une « erreur » dans la documentation initiale en raison d’un malentendu interne entre les bureaux de la base. Ils ont publié une déclaration officielle disant : « Dans l’intérêt de la sensibilisation du public, les Affaires publiques du Commandement de la Réserve de l’Armée de l’Air ont réalisé qu’une erreur avait été commise concernant l’activité d’entraînement signalée d’un avion militaire. »
Le Mutual UFO Network (MUFON) a rédigé un rapport de 77 pages sur l’observation de Stephenville. Le rapport était intitulé « Special Research Report Stephenville, Texas ».
Ce rapport détaillé analysait les transmissions de données et de radars de la Federal Aviation Administration et du National Weather Service concernant cet événement. Le Mutual UFO Network a pu obtenir ces enregistrements via la loi sur la liberté d’information, après de nombreuses demandes, et a comparé les rapports officiels aux récits des témoins oculaires.
Selon le MUFON, les données radar enregistrées par la Federal Aviation Administration la nuit du 8 janvier ont effectivement confirmé la présence d’un ovni dans la région de Stephenville, au Texas, cette nuit-là. Il se dirigeait en direction de la maison du président George W. Bush, le Prairie Chapel Ranch situé à Crawford, au Texas.
Le Mutual UFO Network a également découvert que les avions de chasse F-6 dépêchés par la base aérienne de Carswell s’étaient en fait approchés à moins d’un kilomètre de l’OVNI et que celui-ci se déplaçait à des vitesses variant de 100 km par heure à près de 3 000 km par heure.
Comme pour la plupart des observations d’OVNIs, nous avons plus de questions que de réponses. Le gouvernement, représenté dans ce cas par l’U.S. Air Force, a donné plusieurs réponses différentes pendant un certain temps. Certains des témoins sont probablement des imitateurs qui cherchent à attirer l’attention. Peut-être que c’était des fusées éclairantes comme le prétendent les sceptiques. Mais pourquoi des fusées éclairantes auraient-elles besoin d’antennes avec des lumières rouges comme celles décrites par l’officier de police ?
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