Ci-dessus affiche du film en version Française "La Chose d'un Autre Monde" ("The Thing from Another World", en Anglais). Sorti en 1951...
De nouvelles données radar collectées à l'intérieur du continent antarctique révèlent l'existence d'une mystérieuse source de chaleur.
Celle-ci contribuerait à l'accélération de la fonte de la calotte polaire.
Chaque année, le réchauffement climatique emporte avec lui une part toujours plus importante des glaces situées aux pôles de la planète.
Toutefois, en Antarctique de l'Est, le phénomène pourrait ne pas être le seul responsable de la disparition de la banquise. Des chercheurs ont découvert une étonnante source géothermique cachée sous la surface du continent, qui contribuerait elle aussi à la fonte des glaces.
Selon des données radar collectées sur trois kilomètres de profondeur, les glaces de la zone concernée semblent en effet fondre non pas seulement depuis le dessus, mais aussi par le dessous.
À mesure que cette glace fondrait sous la surface, l'eau résultante s'échapperait pour former des lacs sub-glaciaires le long du courant.
Bien que ce processus ne soit pas le principal contributeur à la fonte des glaces, l'équipe souligne qu'il pourrait accélérer la fonte à mesure que l'eau et la glace s'échappent plus facilement.
"Dans les temps à venir, l'eau supplémentaire à la base de la calotte polaire pourrait rendre la région plus sensible aux facteurs extérieurs tels que le changement climatique", explique Tom Jordan, auteur principal de l'étude publiée dans la revue Scientific Reports et chercheur pour la British Antarctic Survey (BAS).
La fonte des glaces capturée sous toutes ses coutures
Le projet PolarGAP, rassemblant une équipe internationale d'experts, utilise la technologie radar afin d'obtenir les pièces manquantes au puzzle de la fonte des glaces.
Les données collectées ont permis aux chercheurs de postuler que des roches radioactives et l'injection d'eau brûlante provenant de la croûte terrestre seraient à l'origine de la source géothermique située sous l'Antarctique de l'Est.
"Nos résultats ont été pour le moins inattendus, car nous étions nombreux à penser que la région de l'Antarctique était composé de roches anciennes et glacées, ayant un impact très limité sur la calotte polaire qui les recouvrait", commente Jordan.
"Nous démontrons que même dans l'ancien continent intérieur, la géologie sous-jacente peut avoir un impact significatif sur la glace."
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